Karl Alberti

Karl Alberti
Gar reich, und nicht hinter der deutschen zurückstehend, ist die japanische Märchenwelt, aus der ich hier eine Auswahl zusammengestellt und für die deutsche Jugend bearbeitet habe.

Karl Alberti war ein Deutscher in Tokio, der um 1913 die „Japanischen Märchen“ zusammenstellte – eine Auswahl von Märchen, Sagen und Fabeln, die er nach eigenen Worten nicht aus früheren Übersetzungen, sondern aus japanischen Ausgaben und mündlichen Erzählungen für die deutsche Jugend bearbeitete.

Über sein Leben ist nichts Verlässliches überliefert. Die Vorrede des Buches ist in Tokio unterzeichnet und spricht vom „fernen Osten“ als dem Ort, von dem aus er das Buch seiner „deutschen Heimat“ zuschickt; Alberti dankt japanischen Helfern, die ihm beim Verständnis der Vorlagen beistanden. Beruf, Herkunft und Lebensdaten sind in den üblichen Nachschlagewerken nicht zu finden; mit dem gleichnamigen Heimatforscher aus Asch in Böhmen (1856–1953) hat er nichts zu tun.

Das Buch erschien in der Attenkoferschen Verlagsbuchhandlung in Straubing. Es war, wie Alberti in der Einführung betont, die erste sorgfältige Auswahl japanischer Märchen für deutsche Kinder; was es davor gab, war in Zeitschriften und Fachwerken verstreut und wörtlich übersetzt.

Die Sammlung enthält die bekanntesten Stoffe der japanischen Volksüberlieferung: Momotaro, den Pfirsichjungen; Urashima Taro, der im Drachenpalast die Zeit vergisst; die Sperlingsschule; den Hasen von Inaba und die Geschichten von Füchsen, Dachsen und Geistern, die sich in Menschen verwandeln.

Alberti erzählt sie frei, in schlichtem Deutsch und ohne Gelehrsamkeit. Das Buch ist seit langem gemeinfrei, bei Projekt Gutenberg und als Hörbuch verbreitet – ein kleines Stück früher deutsch-japanischer Kulturvermittlung, dessen Verfasser hinter seinem Werk verschwunden ist.

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