Franz Kafka

Franz Kafka (1883 – 1924)
Ein Buch muss die Axt sein für das gefrorene Meer in uns.

Franz Kafka, geboren am 3. Juli 1883 in Prag, gestorben am 3. Juni 1924 in Kierling bei Klosterneuburg, war ein deutschsprachiger Schriftsteller. Seine Romane und Erzählungen zählen zu den meistinterpretierten Texten des 20. Jahrhunderts.

Kafka wuchs als ältester Sohn des jüdischen Galanteriewarenhändlers Hermann Kafka in Prag auf; das schwierige Verhältnis zum dominanten Vater beschrieb er später im nie abgeschickten „Brief an den Vater“. Er studierte Rechtswissenschaft an der Prager Universität und wurde 1906 promoviert.

Von 1908 bis zu seiner Pensionierung 1922 arbeitete er als Beamter der Arbeiter-Unfall-Versicherungs-Anstalt. Geschrieben wurde nachts. 1912 entstanden „Das Urteil“ und „Die Verwandlung“ (erschienen 1915), 1913 der Band „Betrachtung“ und der Romananfang „Der Heizer“. Es folgten „In der Strafkolonie“ und die Sammlung „Ein Landarzt“ (beide 1919). Die Verlobungen mit Felice Bauer löste er zweimal, die Beziehungen zu Milena Jesenská und Dora Diamant blieben kurz.

1917 wurde eine Lungentuberkulose festgestellt. Kafka verbrachte lange Zeit in Sanatorien, zog 1923 nach Berlin und starb mit 40 Jahren im Sanatorium Kierling. Seinem Freund Max Brod hatte er aufgetragen, alle Manuskripte zu verbrennen. Brod setzte sich darüber hinweg und gab die unvollendeten Romane heraus: „Der Process“ (1925), „Das Schloss“ (1926) und „Amerika“ (1927, heute „Der Verschollene“).

Erst nach seinem Tod wurde Kafka weltberühmt. Seine Geschichten von Menschen, die undurchschaubaren Mächten, Behörden und Schuldzusammenhängen ausgeliefert sind, erzählt in klarer, nüchterner Sprache, haben das Wort „kafkaesk“ hervorgebracht und Autoren von Camus bis Murakami beeinflusst.

Werke: