Edgar Wallace

Richard Horatio Edgar Wallace (1875 – 1932)
Was ist ein Intellektueller? Ein Mann, der etwas gefunden hat, das interessanter ist als Frauen.

Richard Horatio Edgar Wallace, geboren am 1. April 1875 in Greenwich bei London, gestorben am 10. Februar 1932 in Beverly Hills, war ein englischer Schriftsteller, Journalist und Dramatiker. Mit über 170 Romanen und mehr als 900 Erzählungen gehört er zu den produktivsten und erfolgreichsten Kriminalautoren überhaupt.

Wallace war das uneheliche Kind zweier Schauspieler und wuchs bei der Familie eines Fischhändlers in Billingsgate auf. Mit zwölf verließ er die Schule, verdingte sich als Zeitungsjunge, Milchmann und Hilfsarbeiter und meldete sich mit 18 zur Armee, die ihn nach Südafrika brachte.

Dort begann er zu schreiben: zunächst Gedichte, dann als Kriegsberichterstatter der „Daily Mail“ im Burenkrieg, wo er mit einem Trick die Nachricht vom Friedensschluss vor allen Konkurrenten nach London meldete. Zurück in England veröffentlichte er 1905 im Selbstverlag „Die vier Gerechten“ – ein Erfolg, der ihn durch ein unglücklich ausgeschriebenes Preisrätsel beinahe ruinierte.

In den 1920er Jahren diktierte Wallace seine Romane in wenigen Tagen auf Wachswalzen: „Der Hexer“, „Der Frosch mit der Maske“, „Der Zinker“, „Die Bande des Schreckens“. Jedes vierte in England verkaufte Buch stammte angeblich von ihm. Daneben schrieb er Theaterstücke, Drehbücher und Rennsportkolumnen und gab das Geld schneller aus, als es hereinkam.

1931 ging Wallace nach Hollywood, wo er am Drehbuch zu „King Kong“ arbeitete und wenige Monate später an einer unerkannten Zuckerkrankheit starb. In Deutschland begründeten die Rialto-Verfilmungen ab 1959 seine zweite Karriere: Die Edgar-Wallace-Filme mit Joachim Fuchsberger, Klaus Kinski und Eddi Arent sind hier bekannter als die Bücher.

Werke: