Johann David Wyss

Johann David Wyss (1743 – 1818)
Der Mensch ist zum Zusammenleben mit seinesgleichen bestimmt.

Johann David Wyss wurde am 28. Mai 1743 in Bern geboren und starb dort am 11. Jänner 1818. Der reformierte Pfarrer schrieb für seine vier Söhne eine Robinsonade, die nie für den Druck bestimmt war – und das meistübersetzte Buch der Schweiz wurde.

Wyss studierte Theologie, war ab 1766 Feldprediger eines Berner Regiments in fremden Diensten, 1775 Pfarrer in Seedorf und ab 1777 am Berner Münster. 1803 zog er sich auf sein Landgut in Köniz zurück, wo er sich der Obst- und Bienenzucht widmete – den Dingen, von denen sein Buch handelt.

Zwischen 1794 und 1798 erzählte und schrieb er abends für seine Söhne die Geschichte einer Schweizer Pfarrersfamilie, die nach einem Schiffbruch auf einer tropischen Insel strandet und sich mit Bibel, Werkzeug und Naturkunde ein neues Leben aufbaut. Vater, Mutter und vier Buben – die Familie Wyss selbst – lernen jagen, pflanzen, bauen und beobachten; jede Episode ist zugleich eine Lektion in Naturgeschichte und Gottvertrauen.

1812 bearbeitete sein Sohn Johann Rudolf Wyss, Philosophieprofessor, Bibliothekar und Dichter der Hymne „Rufst du, mein Vaterland“, die Handschrift und ließ sie in Zürich drucken: „Der Schweizerische Robinson“. Der Erfolg war sofort da; Isabelle de Montolieu setzte das Buch auf Französisch fort, und in Dutzenden Bearbeitungen wurden die ausufernden Exkurse des Vaters gekürzt. Die Zulu-Ausgabe folgt dem ursprünglichen Wortlaut.

Wyss starb 1818, sechs Jahre nach dem Erscheinen. Frederick Marryat antwortete mit „Masterman Ready“, Jules Verne mit „Das zweite Vaterland“ (1900), Hollywood mit Filmen und Serien. Dass das Buch so lange lebt, liegt an seinem Grundgedanken: Eine Familie, die zusammenhält, kommt überall zurecht.

Werke: