Bernhard Kellermann

Bernhard Kellermann (1879 – 1951)
Der Krieg hatte alle gesellschaftlichen Bande gelockert.

Bernhard Kellermann wurde am 4. März 1879 in Fürth geboren und starb am 17. Oktober 1951 in Klein Glienicke bei Potsdam. Mit dem Zukunftsroman „Der Tunnel“ schrieb er einen der größten Bucherfolge des frühen 20. Jahrhunderts; mit „Der 9. November“ das Buch, das die Nationalsozialisten 1933 auf den Scheiterhaufen warfen.

Der Sohn eines Magistratssekretärs begann 1899 ein Studium an der Technischen Hochschule München, wechselte zu Germanistik und Malerei und veröffentlichte 1904 „Yester und Li“, einen lyrisch-schwärmerischen Liebesroman, der bis 1939 über 180 Auflagen erlebte. „Ingeborg“ (1906) und „Das Meer“ (1910) folgten im selben impressionistischen Ton; Reisen in die USA und nach Japan lieferten den Stoff für zwei Reisebücher.

1913 kam „Der Tunnel“: Ein Ingenieur baut einen Eisenbahntunnel unter dem Atlantik, und der Roman erzählt vom Rausch der Technik, vom Kapital und von den Arbeitern, die dafür sterben. Das Buch wurde in 25 Sprachen übersetzt, über eine Million Mal verkauft und viermal verfilmt. Im Ersten Weltkrieg berichtete Kellermann für das „Berliner Tageblatt“ von der Front.

„Der 9. November“ (1920) rechnet mit dem wilhelminischen Militär und der Berliner Kriegsgesellschaft ab und endet in der Revolution. 1926 wurde Kellermann in die Preußische Akademie der Künste aufgenommen, 1933 trotz Loyalitätserklärung ausgeschlossen; der Roman wurde verboten und verbrannt. Er emigrierte nicht und leistete keinen Widerstand, sondern schrieb Unterhaltungsromane wie „Das blaue Band“ (1938).

Nach 1945 gründete er mit Johannes R. Becher den Kulturbund, saß in der Volkskammer der DDR und erhielt 1949 für „Totentanz“, seinen Roman über die NS-Zeit in einer Kleinstadt, den Nationalpreis. Im Westen wurde er dafür totgeschwiegen. Der „Tunnel“ aber hat alle Lager überlebt – als Urbild des technischen Zukunftsromans in deutscher Sprache.

Werke: