Giovanni Boccaccio

Giovanni Boccaccio (1313 – 1375)
Es ist menschlich, Mitleid mit den Bekümmerten zu haben.

Giovanni Boccaccio, geboren 1313 in Certaldo oder Florenz, gestorben am 21. Dezember 1375 in Certaldo, war ein italienischer Dichter und Humanist. Mit dem „Decamerone“ schuf er die wichtigste Novellensammlung der europäischen Literatur.

Boccaccio war der uneheliche Sohn eines Florentiner Kaufmanns, der ihn anerkannte und um 1327 nach Neapel mitnahm, um ihn im Bankhaus der Bardi zum Kaufmann auszubilden. Der Sohn hatte dafür wenig Sinn, studierte kanonisches Recht und fand Zugang zum glanzvollen Hof König Roberts von Anjou.

In Neapel entstanden die frühen Werke, der Prosaroman „Filocolo“, die Versepen „Filostrato“ und „Teseida“, in denen er antike Stoffe und höfische Liebe verband. Um 1341 musste er nach Florenz zurückkehren, wo er mit „Fiammetta“ den ersten psychologischen Roman der italienischen Literatur schrieb. 1348 erlebte er die große Pest, die seinen Vater und zahllose Mitbürger tötete.

Diese Katastrophe bildet den Rahmen des „Decamerone“ (1349–1353): Zehn junge Leute fliehen aus dem verseuchten Florenz auf ein Landgut und erzählen einander an zehn Tagen hundert Geschichten über Liebe, List, Glück und Unglück, von derb bis tragisch, in einer Prosa, die zum Vorbild des Italienischen wurde. Das Werk machte Boccaccio berühmt und wurde von Chaucer bis Lessing immer wieder nachgedichtet.

Die Freundschaft mit Petrarca ab 1350 wandte ihn den lateinischen Studien zu: Er verfasste eine Mythologie der antiken Götter, eine Sammlung von Biografien berühmter Frauen und verteidigte die Dichtung gegen ihre kirchlichen Kritiker. Für Florenz übernahm er diplomatische Missionen; 1373 hielt er dort die ersten öffentlichen Vorlesungen über Dantes „Commedia“, der er den Beinamen „göttlich“ gab. Er starb zurückgezogen in Certaldo.

Werke: