Honoré de Balzac

Honoré de Balzac (1799 – 1850)
Das Geheimnis der großen Vermögen ohne erkennbare Ursache ist ein vergessenes Verbrechen, das sauber ausgeführt wurde.

Honoré de Balzac (eigentlich Honoré Balzac; das Adelsprädikat legte er sich selbst zu), geboren am 20. Mai 1799 in Tours, gestorben am 18. August 1850 in Paris, war ein französischer Schriftsteller. Mit dem Romanzyklus „Die menschliche Komödie“ schuf er das umfassendste Gesellschaftsgemälde der französischen Literatur.

Balzac verbrachte eine lieblose Kindheit in Internaten, studierte in Paris Rechtswissenschaft und arbeitete bei einem Notar. 1819 setzte er gegen den Willen der Familie durch, Schriftsteller zu werden, und schrieb jahrelang unter Pseudonymen Trivialromane.

Der Versuch, als Verleger und Druckereibesitzer Geld zu verdienen, endete 1828 mit einem Schuldenberg, der ihn nie mehr losließ. 1829 gelang mit dem Bretagne-Roman „Die Chouans“ der Durchbruch, „Das Chagrinleder“ (1831) machte ihn berühmt. Er arbeitete nachts, mit Unmengen Kaffee, und veröffentlichte in zwanzig Jahren rund neunzig Romane und Erzählungen: „Eugénie Grandet“ (1833), „Vater Goriot“ (1835), „Verlorene Illusionen“ (1837–1843), „Glanz und Elend der Kurtisanen“ (1838–1847) sowie die derb-heiteren „Tolldreisten Geschichten“ (1832–1837) im Stil Rabelais’.

1842 fasste er sein Werk unter dem Titel „La Comédie humaine“ zusammen, gegliedert in Sitten-, philosophische und analytische Studien; über zweitausend Figuren treten darin auf, viele in mehreren Romanen. Balzacs Ehrgeiz war, der Geschichtsschreiber der Sitten seiner Zeit zu sein, vom Pariser Salon bis zur Provinzkanzlei, mit dem Geld als treibender Kraft.

Mit der polnischen Gräfin Ewelina Hańska wechselte er ab 1832 Briefe; erst im März 1850 konnte er sie heiraten. Fünf Monate später starb er, ausgebrannt von Arbeit und Schulden. Victor Hugo hielt die Grabrede. Balzac gilt als Begründer des realistischen Romans und hat Autoren von Zola bis Dostojewski geprägt.

Werke: