„Die Geschichte von Frau Mitchel und ihrer Katze“ geht auf die „Histoire de la Mère Michel et de son chat“ des französischen Journalisten und Schriftstellers Émile de La Bédollière zurück. Er erfand darin die Vorgeschichte zu einem in Frankreich sprichwörtlich bekannten Kinderlied von der alten Frau, die ihre Katze verloren hat. Schon 1847 erschien in London eine englische Fassung mit eigenen Namen und zahlreichen Holzstichen, die dieser Ausgabe zugrunde liegt.

Lady Greenford, eine reiche Witwe zur Zeit Königin Annes, hat mit ihren Haustieren kein Glück: Papagei, Mops und Affe sind ihr nacheinander gestorben. Als Gassenjungen vor der Kirche eine magere, struppige Katze mit einem Kochtopf am Schwanz durch die Straßen jagen, kauft die Gräfin das Tier für eine Guinee frei und vertraut es ihrer Haushälterin Lady Mitchell an. Aus der hässlichen Straßenkatze wird ein verwöhnter Hausgenosse – doch nicht jeder im Haus gönnt ihm sein Glück. Die Erzählung verbindet Tierfabel, Sittenbild und augenzwinkernde Moral und ist mit ihren vielen Illustrationen ein Vorlesebuch für Kinder wie für erwachsene Katzenfreunde. Die deutsche Fassung ist eine von Hans-Jürgen Horn bearbeitete Übertragung der englischen Ausgabe.

Ebook Editor: Hans-Jürgen Horn (Dezember 2021).