William Shakespeare (1564 – 1616)
Wir sind aus solchem Stoff wie Träume sind, und unser kleines Leben ist von einem Schlaf umringt.

William Shakespeare (auch Shakspere, Shake-speare), getauft am 26. April 1564 in Stratford-upon-Avon, gestorben am 23. April 1616 ebenda, war Dramatiker, Lyriker und Schauspieler. Seine Stücke gelten als Kern des englischen Theaters und zählen zu den meistgespielten der Weltliteratur.

Er war der Sohn des Handschuhmachers und zeitweiligen Bürgermeisters John Shakespeare und der Gutsbesitzerstochter Mary Arden. Vermutlich besuchte er die Lateinschule seiner Heimatstadt, wo er Ovid, Seneca und Plautus kennenlernte. 1582 heiratete er die acht Jahre ältere Anne Hathaway, mit der er drei Kinder hatte. Über die folgenden Jahre bis zu seinem Auftauchen in London ist wenig gesichert.

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