Alexei Konstantinowitsch Tolstoi (1817–1875) zählt zu den bedeutenden Lyrikern und Dramatikern Russlands. Diese Ausgabe versammelt seine erzählende Prosa und zeigt einen Autor, der am Anfang der russischen Schauerliteratur steht.

Den Auftakt bilden zwei Erzählungen, die der junge Diplomat 1839 auf Französisch schrieb: „Die Familie des Vourdalak“, eine Vampirgeschichte aus einem serbischen Dorf, und „Das Rendezvous in dreihundert Jahren“, das mit denselben Figuren spielt. Beide blieben im Original über ein Jahrhundert lang unveröffentlicht. „Der Vampir“ von 1841, Tolstois unter Pseudonym erschienenes Debüt, verschränkt Ballsaal, Familienfluch und Fiebertraum so geschickt, dass die Grenze zwischen Wahn und Wirklichkeit bis zuletzt offen bleibt – ein halbes Jahrhundert vor Bram Stokers „Dracula“. Daneben stehen das römische Rachedrama „Amena“, die Groteske um einen besessenen Erfinder in „Artemij Semjonowitsch Bervenkovsky“ und zwei Jagdskizzen aus der Steppe.

Den Hauptteil bildet der historische Roman „Iwan der Schreckliche“ (im Original „Fürst Serebrjany“, Anfang der 1860er-Jahre): Ein junger Bojar kehrt 1565 nach Moskau zurück und gerät in den Terror der Opritschnina. Tolstoi erzählt mit Sinn für Volkslied, Legende und Abenteuer und zeichnet den Zaren als unberechenbare Gestalt zwischen Frömmigkeit und Grausamkeit. Zwei Gedichte, darunter die bissige Beamtensatire „Staatsrats Popoffs Traum“, beschließen den Band. Die Texte folgen historischen Übertragungen von Arthur Luther, Herbert von Hörner und Edgar Steiger sowie für mehrere Erzählungen einer vom Editor bearbeiteten Neuübersetzung.

Ebook Editor: Hans-Jürgen Horn (Oktober 2026).