Hermann Bote

Hermann Bote (um 1450 – um 1520)
Bei dem Wald, Elm genannt, im Dorf Kneitlingen im Sachsenland, wurde Eulenspiegel geboren.

Hermann Bote wurde um 1450 in Braunschweig geboren und starb dort um 1520. Zollschreiber, Chronist und Verfasser von Spottgedichten, gilt er als Autor des „Till Eulenspiegel“ – eines der erfolgreichsten Bücher der deutschen Literatur, dessen Verfasser sich nur in einem versteckten Namenszug zu erkennen gab.

Als Sohn eines Schmieds und Ratsherrn konnte er wegen einer Gehbehinderung das Handwerk des Vaters nicht ausüben und wurde Stadtschreiber. 1488 erhielt er das Amt des Zollschreibers in der Braunschweiger Altstadt. Als er während eines Bürgeraufstands Spottverse gegen den Anführer Ludeke Holland verfasste, musste er die Stadt für Jahre verlassen; 1497 wurde er wieder eingesetzt.

Bote schrieb auf Niederdeutsch und mit dem Blick des Beamten, der die Unordnung seiner Zeit verabscheute: das „Boek van veleme rade“ (1491), eine Ständekritik; eine Weltchronik; das „Schichtbuch“ (um 1514) über die Braunschweiger Aufstände, einzigartig in der Stadtchronistik des Mittelalters; den „Köker“ (1517), eine Spruchsammlung. Auch der Tierepos „Reynke de vos“ (1498) wird ihm zugeschrieben. 1513 kostete ihn ein neuer Aufruhr das Amt, er wurde eingekerkert und zum Tod verurteilt, dann begnadigt; bis zu seinem Lebensende verwaltete er die städtische Ziegelei.

Um 1510 erschien in Straßburg „Ein kurtzweilig Lesen von Dyl Ulenspiegel“, die Schwänke des Narren aus Kneitlingen am Elm, der die Redensarten der Leute wörtlich nimmt und Bäcker, Pfaffen und Fürsten zum Narren hält. Der Verfasser nannte sich nur „N.“ 1973 entdeckte man in den Kapitelanfängen das Akrostichon ERMANB – seither gilt Bote der Forschung als höchstwahrscheinlicher Autor, ein endgültiger Beweis fehlt.

Der Eulenspiegel erlebte allein im 16. Jahrhundert über dreißig Auflagen und wurde in alle europäischen Sprachen übersetzt. Dass hinter dem Schalk ein ordnungsliebender Zollschreiber steht, der im Chaos seiner Zeit die Welt auf den Kopf stellte, macht das Buch nur reizvoller.

Werke: