Arthur Schopenhauer

Arthur Schopenhauer (1788 – 1860)
Die Wahrheit ist keine Hure, die sich Denen an den Hals wirft, welche ihrer nicht begehren: vielmehr ist sie eine so spröde Schöne, daß selbst wer ihr Alles opfert noch nicht ihrer Gunst gewiß seyn darf.

Arthur Schopenhauer, geboren am 22. Februar 1788 in Danzig, gestorben am 21. September 1860 in Frankfurt am Main, war ein deutscher Philosoph. Mit seiner Lehre vom Willen als dem blinden Grund aller Erscheinungen und seiner pessimistischen Deutung des Daseins steht er quer zum Idealismus seiner Zeit und wirkte weit über die Philosophie hinaus auf Literatur, Musik und Psychologie.

Er war der Sohn eines wohlhabenden Kaufmanns und der späteren Schriftstellerin Johanna Schopenhauer. Nach der Übersiedlung der Familie nach Hamburg sollte er Kaufmann werden; erst der Tod des Vaters 1805, vermutlich ein Selbstmord, machte den Weg zum Studium frei.

In Göttingen und Berlin hörte er Medizin und Philosophie, lernte Kant und die Upanischaden kennen und promovierte 1813 in Jena mit der Schrift „Über die vierfache Wurzel des Satzes vom zureichenden Grunde“. Sein Hauptwerk „Die Welt als Wille und Vorstellung“ (1819) blieb jahrzehntelang fast unbeachtet. Der Versuch, in Berlin als Privatdozent gegen den gefeierten Hegel anzutreten, scheiterte vor leeren Bänken. 1831 zog er sich nach Frankfurt zurück, wo er, begleitet von einer Reihe von Pudeln, ein Leben nach strenger Tagesordnung führte und sein System in den „Beiden Grundproblemen der Ethik“ (1841) und im zweiten Band des Hauptwerks (1844) ausbaute.

Den späten Ruhm brachten die „Parerga und Paralipomena“ (1851), deren „Aphorismen zur Lebensweisheit“ bis heute sein meistgelesener Text sind. Die kleine Schrift „Eristische Dialektik oder Die Kunst, Recht zu behalten“ entstand um 1830 und erschien erst aus dem Nachlass; sie führt mit sarkastischer Genauigkeit die Kunstgriffe vor, mit denen man in einem Streitgespräch auch ohne Wahrheit obsiegt.

Schopenhauer starb 1860 an einer Lungenentzündung. Sein Einfluss reicht von Richard Wagner und Friedrich Nietzsche über Thomas Mann, Tolstoi und Kafka bis zu Wittgenstein; seine klare, polemische Prosa gilt als eine der besten der deutschen Philosophie.

Werke: