Dante Alighieri

Dante Alighieri (1265 – 1321)
Lasst, die ihr eintretet, alle Hoffnung fahren.

Dante Alighieri (eigentlich Durante di Alighiero degli Alighieri), geboren im Mai oder Juni 1265 in Florenz, gestorben in der Nacht auf den 14. September 1321 in Ravenna, war ein italienischer Dichter und Philosoph. Seine „Göttliche Komödie“ ist das bedeutendste Werk der italienischen Literatur und begründete das Italienische als Literatursprache.

Dante stammte aus dem Florentiner Kleinadel. Über seine Ausbildung ist wenig gesichert; er studierte Rhetorik, Philosophie und die Dichtung der Troubadours. Mit neun Jahren begegnete er Beatrice Portinari, die er zur Leitfigur seines Werks machte; sie starb 1290.

Die Gedichte und Prosakommentare der „Vita Nova“ (um 1293) erzählen von dieser Liebe. Dante heiratete Gemma Donati, kämpfte 1289 in der Schlacht von Campaldino und stieg in der Florentiner Politik bis zum Prior auf. Im Streit zwischen den Parteien der Weißen und Schwarzen Guelfen unterlag seine Seite; 1302 wurde er in Abwesenheit zu Geldstrafe und Verbannung verurteilt, später zum Tod auf dem Scheiterhaufen, falls er zurückkehre. Florenz sah er nie wieder.

Im Exil, an den Höfen von Verona, Lucca und zuletzt Ravenna, entstanden die Traktate „Convivio“ und „De vulgari eloquentia“, die Schrift „Monarchia“ und das Hauptwerk, die „Commedia“: die Reise des Dichters durch Hölle, Läuterungsberg und Paradies in hundert Gesängen, geführt von Vergil und schließlich von Beatrice. Dante verband darin Theologie, Politik, Astronomie und Zeitgeschichte zu einer Summe des mittelalterlichen Weltbilds und richtete zugleich über Päpste, Kaiser und Florentiner Zeitgenossen.

Das Beiwort „divina“ gab dem Werk erst Boccaccio; seit der Ausgabe von 1555 heißt es „Divina Commedia“. Dante starb in Ravenna, wo sein Grab bis heute steht; Florenz fordert die Gebeine seit Jahrhunderten vergeblich zurück. Mit Petrarca und Boccaccio gehört er zu den „tre corone“, den drei Kronen der italienischen Literatur.

Werke: