Éliphas Lévi

Éliphas Lévi (1810 – 1875)
Wissen, wagen, wollen, schweigen – das sind die vier Worte des Magiers, eingeschrieben in die vier symbolischen Gestalten der Sphinx.

Éliphas Lévi (Éliphas Lévi Zahed, eigentlich Alphonse Louis Constant), geboren am 8. Februar 1810 in Paris, gestorben am 31. Mai 1875 ebenda, war Schriftsteller, zeitweise Sozialist und der einflussreichste Okkultist des 19. Jahrhunderts. Sein Werk steht am Anfang dessen, was seither Esoterik heißt – das Wort selbst hat er geprägt.

Der Sohn eines Schuhmachers kam über die Armenschule ins Priesterseminar Saint-Sulpice, wurde 1835 zum Diakon geweiht und musste das Seminar vor der Priesterweihe wegen einer Liebesbeziehung verlassen. In den Kreisen der Pariser Romantiker um Alphonse Esquiros, Gérard de Nerval und Flora Tristan wandte er sich einem christlich gefärbten Sozialismus zu. Seine „Bible de la liberté“ (1841) brachte ihm acht Monate Haft ein, „La voix de la famine“ (1846) eine zweite Verurteilung. 1846 heiratete er Marie-Noémi Cadiot.

Ellen Key

Ellen Karolina Sofia Key (1849 – 1926)
Die große Liebe entsteht nur, wenn das Verlangen nach einem Wesen des anderen Geschlechtes mit der Sehnsucht nach einer Seele unserer eigenen Art verschmilzt.

Ellen Karolina Sofia Key, geboren am 11. Dezember 1849 auf Gut Sundsholm in Småland, gestorben am 25. April 1926 in ihrem Haus Strand am Vättern, war eine schwedische Schriftstellerin, Pädagogin und Vordenkerin der Lebensreform. Um 1900 zählte sie zu den meistgelesenen Essayistinnen Europas, verehrt und bekämpft zugleich.

Sie wuchs als ältestes von sechs Kindern eines Gutsbesitzers auf, der später als Reichstagsabgeordneter die schwedische Bauernpartei mitbegründete; die Mutter stammte aus altem Adel. Eine Schule besuchte Ellen Key nie, Hauslehrerinnen und die Bibliothek des Vaters bildeten sie.

Franz Rehbein

Franz Rehbein (1867 – 1909)
Es ist, als wenn heute noch ein Hauch des Mittelalters über die pommerschen Flachfelder weht. Ein Adelssitz am andern, Rittergut an Rittergut; Stammschlösser und Tagelöhnerkaten, Herrenmenschen und Heloten.

Franz Rehbein wurde am 5. März 1867 in Neustettin in Hinterpommern geboren und starb am 14. März 1909 in Berlin. Der Landarbeiter, Gewerkschafter und sozialdemokratische Redakteur hinterließ mit seiner Autobiografie eines der eindringlichsten Zeugnisse der deutschen Arbeiterliteratur.

Er wuchs als Sohn eines lungenkranken Flickschneiders und einer Wäscherin in bitterer Armut auf; nach dem frühen Tod des Vaters musste er als Kind auf den Feldern der pommerschen Rittergüter arbeiten. 1881 ging er als sogenannter Sachsengänger nach Schleswig-Holstein, entlief seinem Vermittler in Hamburg und verdingte sich als Knecht auf einem ostholsteinischen Gut.

Aurelius Augustinus

Aurelius Augustinus (354 – 430)
Was also ist Zeit? Wenn mich niemand danach fragt, weiß ich es; will ich es einem Fragenden erklären, weiß ich es nicht.

Aurelius Augustinus (Augustinus von Hippo, als Heiliger auch Augustin) wurde am 13. November 354 in Thagaste in der römischen Provinz Numidien, dem heutigen Souk Ahras in Algerien, geboren und starb am 28. August 430 in Hippo Regius, dem heutigen Annaba. Er ist der einflussreichste Kirchenlehrer der lateinischen Christenheit und einer der großen Denker der Spätantike, dessen Werk Theologie und Philosophie des Abendlandes über Jahrhunderte geprägt hat.

Sein Vater Patricius war ein heidnischer Kleingrundbesitzer, seine Mutter Monnica eine fromme Christin. Augustinus erhielt eine rhetorische Ausbildung in Madaura und Karthago, lebte Jahre mit einer Konkubine, mit der er den Sohn Adeodatus hatte, und schloss sich dem Manichäismus an. Als Rhetoriklehrer wirkte er in Karthago, Rom und ab 384 in Mailand.

Adalbert Stifter

Adalbert Stifter (1805 – 1868)
Die Klarheit seines Innern ist für den Menschen das höchste Gut.

Adalbert Stifter (getauft Albert Stifter), geboren am 23. Oktober 1805 in Oberplan im Böhmerwald, gestorben am 28. Jänner 1868 in Linz, war ein österreichischer Erzähler, Maler und Pädagoge. Er gilt als der bedeutendste Prosaautor des Biedermeier und als ein Hauptvertreter des Poetischen Realismus in Österreich.

Der Sohn eines Leinewebers und Flachshändlers verlor mit zwölf Jahren den Vater, der unter einem umstürzenden Fuhrwerk starb. Der Großvater setzte durch, dass der Bub das Stiftsgymnasium der Benediktiner in Kremsmünster besuchen durfte, wo er von 1818 bis 1826 eine prägende humanistische und naturkundliche Bildung erhielt.