Ludwig Anzengruber

Ludwig Anzengruber (1839 – 1889)
Bescheidenheit ist der Anfang aller Vernunft.

Ludwig Anzengruber, geboren am 29. November 1839 in Wien, gestorben dort am 10. Dezember 1889, war ein österreichischer Dramatiker und Erzähler. Er erneuerte das Wiener Volksstück und machte die Bauern Oberösterreichs zu Figuren einer kritischen, antiklerikalen Dichtung.

Anzengruber war der Sohn eines Hofkammerbeamten aus einer oberösterreichischen Bauernfamilie, der selbst erfolglos Dramen schrieb und früh starb. Der Junge wuchs in Armut auf, brach das Gymnasium ab, war Buchhändlerlehrling und zog zehn Jahre als Schauspieler mit Wandertruppen durch die Provinz – meist in kleinen Rollen, aber mit genauem Blick für Bühne und Publikum.

1869 fand er eine Anstellung als Kanzlist bei der Wiener Polizei. Ein Jahr später machte ihn „Der Pfarrer von Kirchfeld“ (1870), ein Volksstück um einen liberalen Priester zur Zeit des Kulturkampfs, über Nacht berühmt. Es folgten in rascher Folge „Der Meineidbauer“ (1871), „Die Kreuzelschreiber“ (1872), „Der G’wissenswurm“ (1874) – die Komödie um einen Bauern, den die Angst vor der Hölle plagt – und das Großstadtdrama „Das vierte Gebot“ (1878).

Anzengruber schrieb Dialekt, ohne ins Idyll zu verfallen: Seine Bauern sind Bedrohte und Täter, seine Themen Heuchelei, Erbschleicherei und die Macht der Kirche über das Dorf. Als das Theaterpublikum sich abwandte, schrieb er Erzählungen und Romane – „Der Schandfleck“ (1877), „Der Sternsteinhof“ (1885) –, Kalendergeschichten und Aphorismen, die zu seinem Besten gehören.

Von Geldsorgen geplagt, arbeitete Anzengruber zuletzt als Redakteur des Witzblatts „Figaro“ und starb mit fünfzig Jahren an Blutvergiftung. Er gilt als Vorläufer des Naturalismus und als wichtigster österreichischer Dramatiker zwischen Nestroy und Schnitzler.

Werke: