Joseph von Eichendorff

Joseph Karl Benedikt Freiherr von Eichendorff (1788 – 1857)
Wem Gott will rechte Gunst erweisen, den schickt er in die weite Welt.

Joseph Karl Benedikt Freiherr von Eichendorff, geboren am 10. März 1788 auf Schloss Lubowitz bei Ratibor in Oberschlesien, gestorben am 26. November 1857 in Neisse, war ein deutscher Dichter. Er gilt als der volkstümlichste Lyriker der Romantik; seine Gedichte sind durch Vertonungen von Schumann, Mendelssohn, Brahms und Wolf zu Liedern geworden.

Eichendorff wuchs auf dem Gut seiner katholischen Adelsfamilie auf, das der Vater durch Fehlspekulationen verlor – der Verlust der Kindheitslandschaft blieb der Grundton seines Werks. Er studierte Jura in Halle und Heidelberg, wo er Arnim, Brentano und Görres begegnete, und lernte in Wien Friedrich Schlegel kennen.

1813 bis 1815 kämpfte er als Lützower Jäger gegen Napoleon. Danach begann die Doppelexistenz, die sein Leben bestimmte: Tagsüber war er preußischer Beamter in Breslau, Danzig, Königsberg und Berlin, zuletzt im Kultusministerium, abends schrieb er. Der Roman „Ahnung und Gegenwart“ (1815) ist das Zeitbild eines Zerfallenden; die Novelle „Aus dem Leben eines Taugenichts“ (1826), die Geschichte eines Müllerssohns, der mit der Geige in die Welt zieht und das Glück findet, wurde zum Inbegriff romantischer Erzählkunst.

Es folgten „Das Marmorbild“, „Das Schloß Dürande“ (1837) und die „Gedichte“ (1837), in denen Wanderlust und Heimweh, Waldesrauschen und Abendglocken zu Bildern verdichtet sind, die seitdem zum deutschen Sprachgedächtnis gehören – „Mondnacht“, „Sehnsucht“, „Wünschelrute“, „O Täler weit, o Höhen“.

1844 ließ sich Eichendorff pensionieren und widmete die letzten Jahre literaturgeschichtlichen Schriften und einer Übersetzung Calderóns. Er starb bei seiner Tochter in Neisse. Trotz seiner Beliebtheit war er kein Idylliker: Hinter der Schönheit seiner Verse steht stets das Wissen um ihre Vergänglichkeit.

Werke: