Carl von Clausewitz

Carl von Clausewitz (1780 – 1831)
Der Krieg ist eine bloße Fortsetzung der Politik mit anderen Mitteln.

Carl Philipp Gottlieb von Clausewitz wurde am 1. Juli 1780 in Burg bei Magdeburg geboren und starb am 16. November 1831 in Breslau. Der preußische General und Militärtheoretiker schrieb mit „Vom Kriege“ das Buch, das bis heute an allen Kriegsakademien der Welt gelesen wird.

Der Sohn eines Akziseeinnehmers trat 1792 als Zwölfjähriger in ein Infanterieregiment ein und erlebte den Feldzug gegen Frankreich. 1801 kam er auf die neue Kriegsschule in Berlin, wo Gerhard von Scharnhorst sein Lehrer und väterlicher Freund wurde; 1804 schloss er als Bester ab und wurde Adjutant des Prinzen August. 1806 geriet er nach der Niederlage von Jena und Auerstedt in französische Gefangenschaft.

Ab 1809 arbeitete er in Scharnhorsts Stab an der preußischen Heeresreform. 1810 heiratete er die Gräfin Marie von Brühl, Hofdame und seine engste Vertraute. Als Preußen 1812 an Napoleons Seite gegen Russland ziehen musste, nahm Clausewitz seinen Abschied und trat in russische Dienste; er vermittelte die Konvention von Tauroggen, mit der Yorcks Korps die Front wechselte. 1815 war er Stabschef eines Korps im Feldzug von Waterloo.

1818 wurde er Generalmajor und Direktor der Allgemeinen Kriegsschule in Berlin – ein Verwaltungsposten ohne Lehrauftrag, der ihm zwölf Jahre Zeit zum Schreiben ließ. „Vom Kriege“ blieb unvollendet; nur das erste Kapitel hielt er für fertig. Seine Kernsätze: Der Krieg ist ein Akt der Gewalt, um den Gegner zur Erfüllung des eigenen Willens zu zwingen; er ist die Fortsetzung der Politik mit anderen Mitteln; und das meiste, worauf das Handeln im Krieg beruht, liegt im Nebel der Ungewissheit.

1831 starb Clausewitz in Breslau, wahrscheinlich an der Cholera. Marie von Clausewitz gab das Werk 1832 bis 1834 heraus. Moltke, Engels, Lenin und die Strategen des 20. Jahrhunderts lasen es, oft gegen seinen Sinn; die Zulu-Ausgabe folgt dem vollständigen Text der Erstausgabe.

Werke: