Christian Morgenstern

Christian Morgenstern (1871 – 1914)
Die Möwen sehen alle aus, als ob sie Emma hießen.

Christian Otto Josef Wolfgang Morgenstern wurde am 6. Mai 1871 in München geboren und starb am 31. März 1914 in Untermais bei Meran. Mit den „Galgenliedern“ schuf er die berühmteste Unsinnspoesie der deutschen Sprache – und verstand sich selbst als ernsten Dichter.

Er stammte aus einer Familie von Landschaftsmalern; Vater, Großvater und Urgroßvater hatten gemalt. Die Mutter starb 1881 an Tuberkulose, an der auch der Sohn zeit seines Lebens litt und die ihn von Kurort zu Kurort trieb – Davos, Arosa, Meran. Ab 1894 lebte er in Berlin als Schriftsteller, Übersetzer und ab 1903 als Lektor des Verlegers Bruno Cassirer.

Für S. Fischer übersetzte er Ibsen – und lernte dafür erst in Norwegen die Sprache. Die „Galgenlieder“ (1905), entstanden im Freundeskreis der „Galgenbrüder“, machten ihn berühmt: das Nasobēm, der Lattenzaun mit Zwischenraum, das große Lalulā, die Möwen, die Emma heißen. „Palmström“ (1910) folgte mit dem Mann, der schließt, dass nicht sein kann, was nicht sein darf. Morgenstern nannte das sein „Spiel- und Ernst-Zeug“.

Ab 1909 war er eng mit Rudolf Steiner verbunden und folgte ihm in die Anthroposophische Gesellschaft; 1910 heiratete er Margareta Gosebruch von Liechtenstern, die nach seinem Tod den Nachlass betreute. Seine religiöse Lyrik – „Einkehr“, „Ich und Du“, „Wir fanden einen Pfad“ (1914) – fand damals wenig Beachtung.

Morgenstern starb mit 42 Jahren in Meran, über den Druckbogen seines letzten Gedichtbandes. Zur Hälfte wurde sein Werk erst aus dem Nachlass veröffentlicht. Die Galgenlieder sind bis heute das Buch, aus dem Deutsche den Unsinn lernen.

Werke: