Die Reise durch die Sonnenwelt I erschien erstmals im Juli 1877 unter dem Titel „Hector Servadac. Voyages et aventures á travers le monde solaire. Kurz danach, im November des gleichen Jahres, wurde der 2. Band veröffentlicht.

Hektor Servadac, Hauptmann im Generalstab in Mostaganem, ist auf einsamen Posten in Nordafrika. Sein tristes Leben in der Wüste ist eigentlich nur erträglich durch das gemeinsame Leben mit seiner Ordonanz Ben-Zouf. Noch nicht lange vor Ort wird er gleich in einen Ehrenhandel mit Graf Timascheff verwickelt. Aber zum ausgehandelten Duell kommt es nicht mehr: Durch ein ungewöhnliches Naturereignis wird die bekannte Welt auf den Kopf gestellt. Ein Erdbeben? Auf jeden Fall ist eine fürchterliche Detonation zu spüren und danach häufen sich physikalische und später auch noch geografische Abnormitäten. Die Masse der Körper scheint sich verändert zu haben, die Sonne „geht“ plötzlich völlig falsch am Himmel und von den bekannten Landmarken ist auch keine mehr wie sie vorher war...