Edgar Rice Burroughs

Edgar Rice Burroughs (1875 – 1950)
Diese Geschichte habe ich von jemand, der keinen besonderen Grund hatte, sie mir oder einem andern zu erzählen.

Edgar Rice Burroughs wurde am 1. September 1875 in Chicago geboren und starb am 19. März 1950 in Encino in Kalifornien. Nach einem halben Leben voller Fehlschläge erfand er mit 36 Jahren Tarzan – und wurde einer der meistgelesenen Autoren des 20. Jahrhunderts.

Der Sohn eines Fabrikanten besuchte die Michigan Military Academy und diente 1896/97 bei der 7. US-Kavallerie in Arizona, bis ein Herzfehler die Offizierslaufbahn verhinderte. Danach probierte er alles: Rancharbeit in Idaho, Goldsuche, Eisenbahnpolizist in Salt Lake City, Vertreter, Büroangestellter. 1911 scheiterte er als Händler für Bleistiftspitzer. Beim Lesen der Groschenhefte, in denen er inserierte, fand er, das könne er besser.

1912 erschien in „All-Story“ sein Marsroman „Under the Moons of Mars“ mit John Carter, im Oktober desselben Jahres „Tarzan of the Apes“: Ein englischer Lord wird als Säugling im Dschungel von Menschenaffen aufgezogen, lernt lesen aus den Büchern seiner toten Eltern und wird zum Herrn des Urwalds. Das Buch folgte 1914, die erste deutsche Ausgabe 1924 bei Dieck in Stuttgart, übersetzt von Tony Kellen – der Text der Zulu-Ausgabe.

Burroughs schrieb rund siebzig Romane: 24 Tarzan-Bände, elf Mars-Romane, die Serien um Pellucidar und Venus. Er war der erste Autor, der sich selbst als Firma führte, und kaufte 1919 bei Los Angeles eine Ranch, aus der die Stadt Tarzana wurde. Die Filme ab 1918, vor allem mit Johnny Weissmuller, machten Tarzan zur Weltfigur.

Nach Pearl Harbor ging er mit 66 Jahren als ältester Kriegsberichterstatter der USA in den Pazifik. Er starb 1950 beim Lesen der Sonntagscomics. Seine Bücher wurden in 57 Sprachen übersetzt; Ray Bradbury und Carl Sagan nannten ihn als den Autor, der sie träumen lehrte.

Werke: