Francis Jammes

Francis Jammes (1868 – 1938)
In diesem geflügelten Lauf wurde der Hase ein Bruder der Lerchen, er flog über die Bezirksstraßen hinweg, und am Wegweiser überlegte er einen Augenblick lang, eh er dem Feldweg folgte, der aus dem blendenden Sonnenlicht und der geräuschvollen Kreuzung in das dunkle stille Moos führt.

Francis Jammes wurde am 2. Dezember 1868 in Tournay in den Hautes-Pyrénées geboren und starb am 1. November 1938 in Hasparren im Baskenland. Er war der Dichter der Pyrenäenprovinz, der Esel, Hasen und Dorfmädchen – und wurde gerade damit zu einer Stimme der französischen Lyrik um 1900.

Nach einer mittelmäßigen Schulzeit in Pau und Bordeaux arbeitete er als Notariatsgehilfe in Orthez und schrieb Gedichte, die ab 1895 in Pariser Literaturkreisen kursierten. Mallarmé, Gide und Henri de Régnier wurden auf ihn aufmerksam; mit Gide reiste er 1896 nach Algerien. „De l’Angélus de l’aube à l’Angélus du soir“ (1898) machte ihn bekannt: eine schlichte, sinnliche Naturlyrik ohne symbolistische Verrätselung.

Es folgten die Prosaidyllen „Clara d’Ellébeuse“ (1898) und „Almaïde d’Étremont“ (1901), die Gedichte „Le Deuil des primevères“ (1901) und 1903 „Le Roman du lièvre“, der „Hasenroman“: die Geschichte eines gejagten Hasen, der dem heiligen Franz von Assisi begegnet und ihm ins Paradies folgt – und dort das Fürchten nicht verlernt. Jakob Hegner übersetzte das Buch 1916 ins Deutsche; auch Rilke übertrug Gedichte von Jammes.

1905 kehrte Jammes auf Betreiben seines Freundes Paul Claudel zum katholischen Glauben zurück; sein Werk wurde religiöser, in den „Géorgiques chrétiennes“ (1911/12) hymnisch. 1921 zog er nach Hasparren. Paris nahm ihn nie ganz ernst, die Académie française lehnte ihn mehrmals ab.

Er starb mit 69 Jahren im Baskenland. Sein Gedicht über die Esel, mit denen er ins Paradies gehen möchte, kennt in Frankreich jedes Kind; Georges Brassens machte aus seinen „Mystères douloureux“ das Chanson „La Prière“.

Werke: