Clemens Brentano

Clemens Brentano (1778 – 1842)
O Stern und Blume, Geist und Kleid, Lieb’, Leid und Zeit und Ewigkeit!

Clemens Wenzeslaus Brentano, geboren am 9. September 1778 in Ehrenbreitstein bei Koblenz, gestorben am 28. Juli 1842 in Aschaffenburg, war ein deutscher Dichter. Er gehört zu den Hauptgestalten der Heidelberger Romantik und zu den sprachmächtigsten Lyrikern der deutschen Literatur.

Brentano stammte aus einer wohlhabenden Frankfurter Kaufmannsfamilie italienischer Herkunft; seine Großmutter war Sophie von La Roche, seine Schwester Bettina, die spätere Bettina von Arnim. Kaufmannslehre und Studium in Halle, Jena und Göttingen brach er ab. In Jena geriet er in den Kreis der Frühromantiker um die Brüder Schlegel.

Sein Roman „Godwi“ (1801), ein „verwilderter Roman“, wie der Untertitel sagt, prägte den Begriff Romantik mit. 1803 heiratete er die Schriftstellerin Sophie Mereau, die 1806 im Kindbett starb. Mit Achim von Arnim, dem Freund und späteren Schwager, sammelte er die Volkslieder von „Des Knaben Wunderhorn“ (1805–1808) – Grundbuch der deutschen Romantik, das Dichter bis zu Heine und Komponisten bis zu Mahler nährte.

Seine Erzählungen, allen voran die „Geschichte vom braven Kasperl und dem schönen Annerl“ (1817) und die „Chronika eines fahrenden Schülers“ (1818), verbinden volkstümlichen Ton mit kunstvoller Konstruktion; die Märchen um „Gockel, Hinkel und Gackeleia“ (1838) sind voll von Sprachspiel und Wehmut. 1817 kehrte Brentano zum katholischen Glauben zurück und verbrachte die Jahre 1818 bis 1824 in Dülmen am Krankenbett der stigmatisierten Nonne Anna Katharina Emmerick, deren Visionen er aufzeichnete.

Die letzten Jahrzehnte lebte er unstet zwischen Frankfurt, Koblenz, Regensburg und München, zuletzt in Aschaffenburg bei seinem Bruder. Seine Gedichte, zu Lebzeiten verstreut, wurden erst nach seinem Tod gesammelt und zählen heute zum Kern der deutschen Lyrik.

Werke: