„Der Bauernkrieg“ (De boerenkrijg, 1853) ist Hendrik Consciences Roman über den Aufstand der flämischen und brabantischen Landbevölkerung gegen die französische Besatzung im Herbst 1798. Nach einem Vorspiel aus dem Jahr 1793 führt die Handlung nach Waldeghem, einem Dorf in den Kempen, in dem Kirchenschließungen, Priesterverfolgung und die verhasste Zwangsaushebung junger Männer für die Armee der Republik das Leben bestimmen. Bruno, der Sohn des Notars, und Genoveva, die Tochter des Schulmeisters, stehen auf der einen Seite; auf der anderen kehrt Simon, der verwahrloste Sohn des Brauers, als „Simon-Brutus“ und Kommissar der Republik in sein Heimatdorf zurück. Als die Bauern zu den Waffen greifen, folgt der Roman ihrem Zug bis zu den Kämpfen um Diest und Hasselt.

Conscience erzählt den Bauernkrieg aus der Sicht der Aufständischen, der „Brigands“, deren Andenken zu seiner Zeit kaum gepflegt wurde, und verbindet die historischen Ereignisse mit einer Liebes- und Familiengeschichte. Dorfkirmes, Mühle und Wirtshaus stehen neben Plünderung, Flucht in die Wälder und Schlachtszenen; Pathos und Parteinahme sind deutlich, doch der Roman gibt einer Episode Gestalt, die in vielen Geschichtsbüchern nur am Rand vorkommt. Das E-Book folgt der deutschen Übersetzung von Philipp Gigot, erschienen 1853 in Brüssel und Leipzig bei Kießling und Comp., in der Rechtschreibung des Originals, mit den sechs Illustrationen von Eduard Dujardin, und vereint beide Teile in einem Band.

Ebook Editor: Hans-Jürgen Horn (Dezember 2021).