Ein stilles Drama über Liebe, Schuld und gesellschaftliche Fesseln.

Wilkie Collins, der Meister des viktorianischen Spannungsromans, entwirft in Eine Ehestandstragödie (engl. A Plot in Private Life) ein Kammerspiel über Schuld, Stolz und den Zerfall menschlicher Bindungen. Hier gibt es keinen spektakulären Mord, keinen exotischen Schauplatz – nur die bedrückende Enge eines Hauses, in dem die Liebe langsam in Misstrauen erstarrt.

Im Mittelpunkt steht eine wohlhabende Witwe, die sich aus Zuneigung und Einsamkeit erneut bindet – doch ihre zweite Ehe wird zum Schauplatz stiller Intrigen. Ein geerbtes Vermögen, eine unscheinbare Dienstmagd und ein Ehemann, der von verletztem Stolz getrieben ist, bilden das Gerüst dieses tragischen Spiels. Collins’ Kunst liegt darin, das Alltägliche unheimlich zu machen: das Gespräch im Wohnzimmer wird zur Vernehmung, der Blick über die Teetasse zur Anklage.

Wie so oft zeigt sich der Autor als präziser Beobachter der viktorianischen Gesellschaft, in der Ehe nicht nur Gefühl, sondern auch Vertrag und Fessel ist. Die Erzählung reflektiert zugleich eine frühe Kritik an Geschlechterrollen: Frauen erscheinen als Bewahrerinnen der Moral – aber auch als Gefangene sozialer Erwartungen.

Stilistisch bleibt Collins meisterlich diszipliniert. Sein Erzähler, kühl und sachlich, lässt das Drama zwischen den Zeilen auflodern. Wer den psychologischen Realismus schätzt, findet hier ein stilles, intensives Werk – weit entfernt vom Spektakel, doch voll unterschwelliger Spannung.

Übersetzer: Claire von Glümer
Dresden, Wallerstein'sche Buchhandlung, 1867
Editor: Hans-Jürgen Horn