Justine – Warum man de Sade liest, obwohl man es nicht sollte

„Es wäre die Hauptaufgabe der Philosophie, die Mittel aufzudecken, deren sich das Schicksal zur Erreichung seiner Zwecke bedient.“ Mit diesem Satz beginnt ein Roman, der 1791 anonym erschien und seinen Verfasser für den Rest seines Lebens ins Gefängnis und in die Irrenanstalt brachte. Zwei Schwestern, verwaist und mittellos: Juliette wählt das Laster und kommt zu Geld und Ansehen, Justine wählt die Tugend und wird von einem Unglück ins nächste gestoßen.

Donatien Alphonse François de Sade (1740–1814) schrieb die erste Fassung 1787 in der Bastille, die Druckfassung erschien 1791, eine dritte, noch erweiterte 1797. Bei Zulu liegt die erste deutsche Übertragung vor, ein Privatdruck von 1906 – mit hundert Illustrationen aus der Ausgabe von 1797. Nichts für Kinder, nichts für zarte Gemüter.

Notre-Dame in Paris – Das Buch, das eine Kathedrale rettete

Victor Hugo fand das Wort, so erzählt er in seinem Vorwort, in einem dunklen Winkel eines Turms von Notre-Dame, mit der Hand in die Mauer gegraben, in griechischen Buchstaben: ΑΝΑΓΚΗ – Verhängnis. Als er wiederkam, war es übertüncht. „Gerade über dieses Wort ist vorliegendes Buch geschrieben worden.“ Das war im März 1831. Mitte des 19. Jahrhunderts war die Kathedrale ein verfallener Bau, dem der Abriss drohte; dass sie heute steht, verdankt sie zu einem guten Teil diesem Roman.

Als am 15. April 2019 der Dachstuhl brannte, griffen viele wieder zu ihm, und 2024 wurde die Kirche neu eröffnet. Der deutsche Titel „Der Glöckner von Notre-Dame“ verengt das Buch auf seine rührendste Figur; im Original heißt es „Notre-Dame de Paris“, und so heißt auch die Übersetzung, die bei Zulu liegt.

Splittermond – Ein Buch, in dem die Leser die Geschichte erzählen

Im Jahr 932 kam der große Schauer: Mondsplitter stürzten auf das Land, brachten Mondstein, Reichtum und Krieg, und in einer einzigen Nacht wurde die Familie des Fürsten Haron von Leytal ausgelöscht. Das steht so in keinem Geschichtsbuch, denn das Land heißt Lorakis und existiert nur auf Papier. Trotzdem ist es Geschichte: die Vorgeschichte der Arwinger Mark, der Startregion des Rollenspiels „Splittermond“, dessen drei erste Bände als PDF bei Zulu liegen.

„Splittermond“ ist ein Pen-&-Paper-Rollenspiel aus dem Uhrwerk Verlag, erschienen 2014 nach einem Betatest mit über 180 Teilnehmern. Eine Gruppe sitzt am Tisch, einer leitet, die anderen spielen Abenteurer, und die Geschichte entsteht beim Erzählen. Zulu hat die Bücher seit 2016 mit Genehmigung des Verlags im Programm, als einzige Spielregeln in einer Bibliothek voller Romane.

Sherlock Holmes – Sie kommen aus Afghanistan, wie ich sehe

„Sie kommen aus Afghanistan, wie ich sehe.“ Mit diesem Satz begrüßt ein junger Chemiker im Labor des Bart’s Hospital einen Fremden, dem er gerade vorgestellt wurde, und der Fremde, ein verwundeter Militärarzt namens Watson, wird den Rest seines Lebens damit verbringen, solche Sätze aufzuschreiben. Das ist 1887, in „A Study in Scarlet“, und es ist die Geburt der berühmtesten Zweierbeziehung der Kriminalliteratur.

Arthur Conan Doyle hat Sherlock Holmes in vier Romanen und 56 Erzählungen beschäftigt, von 1887 bis 1927, und ihn zwischendurch an den Reichenbachfall geschickt, weil er ihn loswerden wollte. Zulus Sammelband ist die einzige Stelle, an der man alle sechzig Geschichten in einer Datei bekommt, 47 davon deutsch, 13 englisch, und warum das so ist, erzählt mehr über Holmes auf Deutsch als jeder Klappentext.

Robert Musil – Leichter, als sein Ruf behauptet

Ein Fliegenpapier der Marke Tangle-foot ist sechsunddreißig Zentimeter lang, einundzwanzig breit, mit gelbem Giftleim bestrichen und kommt aus Kanada. So beginnt einer der kürzesten Texte Robert Musils, und wer ihn zu Ende liest, hat auf zwei Seiten verstanden, was dieser Autor kann: zusehen, ohne wegzuschauen, und das Gesehene in Sätze bringen, die so genau sind, dass sie weh tun. Geschrieben 1913, ein Jahr vor dem Krieg; man kann es lesen, wie man will.

Robert Musil, 1880 in Klagenfurt geboren, 1942 im Genfer Exil gestorben, gilt als einer der schwierigsten Autoren deutscher Sprache; sein Hauptwerk „Der Mann ohne Eigenschaften“ blieb unvollendet und ist über tausend Seiten lang. Bei Zulu liegt ein Sammelband mit allem, was er geschrieben hat, in einem einzigen E-Book. Man muss nicht vorne anfangen.