Lady Audleys Geheimnis – Das Porträt, das die Wahrheit sagt

Zwei junge Männer stehen mit einer Kerze vor einem unvollendeten Gemälde. Es zeigt die Hausherrin von Audley Court: blond, kindlich, von allen geliebt. Doch der Maler, so heißt es, muss ein Präraffaelit gewesen sein – und hat etwas gemalt, das sonst niemand sieht. Diese Szene im ersten Band von „Lady Audleys Geheimnis“ ist der Schlüssel zu einem Roman, der 1862 England in Atem hielt, und zu einer Autorin, die mit ihm ihre Zeit erschreckte.

Mary Elizabeth Braddon, geboren am 4. Oktober 1835 in London, war 27, als das Buch erschien, und hatte bis dahin unter falschem Namen auf Provinzbühnen gestanden, um ihre Mutter zu ernähren. „Lady Audley’s Secret“ machte sie über Nacht reich. Bis zu ihrem Tod 1915 schrieb sie rund achtzig weitere Romane, gab die Zeitschrift „Belgravia“ heraus und war die meistgelesene Erzählerin ihrer Generation. Die Kritik hat ihr das nie verziehen.

Alexander Eckener – Der Bruder, der malte

„Wie kannst du einen Mann heiraten, der so eine wackelige Gangart hat – der so große Plattfüße hat!“ Das bekam Sophie Eisenlohr 1905 von ihrer Schwester zu hören, als sie sich mit einem Flensburger Maler verlobte, der in Stuttgart Professor war. Sie heiratete ihn trotzdem. Der Maler hieß Alexander Eckener, und wer den Namen hört, denkt an den falschen Bruder.

Hugo Eckener, der Luftschiffkapitän, war der jüngere. Alexander Eckener (1870–1944), Maler und Radierer, hat die norddeutsche Weite – Watt, Wolken, Küste – so festgehalten wie kaum ein anderer seiner Zeit und ist darüber fast vergessen worden. Christian Wolter hat sein Leben in einer Biografie nachgezeichnet, die bei Zulu als kostenloses E-Book liegt – mit Bildern, Briefen und Familiengeschichten wie der von Lenchens Einspruch.

Lili Grün – Ein Roman aus der Zeitung, 1936

Am Sonntag, dem 6. Dezember 1936, kündigte der „Wiener Tag“ seinen Leserinnen und Lesern einen neuen Fortsetzungsroman an: „Junge Bürokraft übernimmt auch andere Arbeit“ von Lili Grün, „eine junge Wiener Schriftstellerin, die gleich mit ihrem ersten Buch, dem Roman ‚Herz über Bord‘, als eine Erzählerin von besonderer Eigenart Aufsehen erregte“. Bis zum 14. Jänner 1937 erschien er Tag für Tag. Es war der letzte Roman, den sie veröffentlichen konnte.

Lili Grün (1904–1942) gehörte zu den jungen Wiener Autorinnen, die in den Jahren vor 1938 gerade erst anfingen, gelesen zu werden. Drei Romane, einige Chansons und Gedichte – mehr blieb ihr nicht. Im Mai 1942 wurde sie nach Maly Trostinez bei Minsk deportiert und ermordet. Bei Zulu liegt ihr Wiener Roman in einer eigenen Edition vor, dem Zeitungstext von 1936 folgend.

150 Jahre Andersen – Der Schatten, der seinen Herrn hinrichten lässt

Ein Gelehrter aus dem Norden sitzt in einer heißen Stadt und sieht abends seinem Schatten zu, der sich an der Wand streckt. Eines Nachts schickt er ihn hinüber ins Haus gegenüber, wo Musik spielt – und der Schatten kommt nicht zurück. Jahre später steht er wieder vor der Tür, elegant gekleidet, reich, und bietet dem Gelehrten an, sein Schatten zu werden. Am Ende lässt der Schatten den Gelehrten hinrichten. Das ist ein Märchen von Hans Christian Andersen, und es steht in der Sammlung, die bei Zulu liegt.

Andersen starb am 4. August 1875 in Kopenhagen. 150 Jahre danach sind seine Märchen die meistübersetzten dänischen Texte – und werden meist falsch gelesen: als Kinderbücher. Der Schustersohn aus Odense schrieb sie für Erwachsene mit, und die besten von ihnen sind alles andere als tröstlich.

Vom Kriege – Es ist alles sehr einfach, aber das Einfachste ist schwierig

„Es wird mit Recht befremden, daß eine weibliche Hand es wagt, ein Werk von solchem Inhalt wie das vorliegende mit einer Vorrede zu begleiten.“ So beginnt das berühmteste Buch über den Krieg, das je auf Deutsch geschrieben wurde – mit der Entschuldigung einer Frau. Marie von Clausewitz gab „Vom Kriege“ 1832 heraus, ein Jahr nach dem Tod ihres Mannes an der Cholera. Er hatte zwölf Jahre daran gearbeitet, es nie abgeschlossen und ihr aufgetragen: „Du sollst es herausgeben.“

Carl von Clausewitz (1780–1831), preußischer General, hatte Napoleon gegenüber gestanden, in russischen Diensten gegen ihn gekämpft und wollte danach verstehen, was er gesehen hatte. Das Ergebnis sind acht Bücher, von denen die ersten drei bis heute an jeder Militärakademie der Welt gelesen werden – und seit einigen Jahrzehnten auch in Managementseminaren. Bei Zulu liegt der vollständige Text nach der Erstausgabe vor.